Después de un año casi en blanco vuelvo a las montañas con mi compadre Juanjo. La excursión de hoy es la primera en mucho tiempo, así que escogemos con cuidado nuestro destino: Subiremos la Cara Norte de Cabezas de Hierro.
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| Cabezas de Hierro desde el puerto de Los Cotos |
Las Cabezas de Hierro son los dos picos más importantes de la Cuerda Larga y los segundos más elevados de toda la Sierra de Guadarrama, únicamente superados por Peñalara. Se trata de una cumbre doble, con las cimas separadas entre sí unos 600 metros. Entre ambas se encuentra el Collado de Cabezas.
Cabeza de Hierro Mayor es la cumbre situada más al este (a la izquierda en la foto anterior) y tiene una altitud de 2.381 metros sobre el nivel del mar. Cabeza de Hierro Menor es ligeramente más baja (2.376 metros) aunque su perfil menos redondeado a veces hace que parezca algo más alta.
Dejamos el coche en el aparcamiento del puerto de Los Cotos y empezamos a caminar por la carretera que conduce a la estación de Valdesquí.
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| Caminando por la carretera a Valdesquí |
Después de unos 800 metros por la carretera, aparece a nuestra izquierda un camino con una barrera metálica que impide el paso de vehículos.
Se trata del camino que conduce al refugio de El Pingarrón. Una vez superada la barrera ascendemos por una suave loma bastante despejada donde suelen acudir las familias a deslizarse con trineos. Poco después nos encontamos con el edificio del refugio y el camino gira bruscamente a la derecha, descendiendo hacia el arroyo de las Guarramillas al que llega después de una par de revueltas.
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| Arroyo de las Guarramillas |
Este arroyo recoge las aguas del deshielo de las laderas donde se encuentra la estación invernal de Valdesquí. Cruzamos el cauce por una pasarela de tablas y ascendemos por la ladera del otro margen.
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| Primer puente |
A partir de este punto el sendero asciende suavemente durante unos 600 metros hasta una pequeña explanada donde nos hacemos una foto idéntica a la que ilustra la primera entrada de este blog, hace ya unos años.
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| Los alegres montañeros 2.0 |
Aquí el sendero gira en ángulo recto y toma dirección sur, en suave descenso. A unos 500 metros nos encontramos con una bifurcación junto a una de las balizas que indican el camino. Nosotros debemos tomar el camino de la izquierda. El de la derecha será por el que volvamos... dentro de unas horas.
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| En la bifurcación, a la izquierda |
El sendero desciende hacia otro arroyo, el de las Cerradillas, que cruzamos por otra pasarela idéntica a la anterior.
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| Segundo puente |
Inmediatamente después del puente el camino se vuelve a dividir en dos. El de la izquierda discurre junto al arroyo mientras que el de la derecha, frente a la pasarela, se interna en el pinar a media ladera. Tomamos este último.
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| Por el pinar |
Aunque la nieve es escasa, se hace difícil seguir el sendero. Está claro que debemos ascender por la ladera, así que subimos entre los pinos un poco siguiendo nuestra intuición.
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| Abrigo alrededor de un árbol |
Remontamos la pendiente junto al arroyo que baja desde Cabezas de Hierro hasta llegar al límite de los pinos. Allí, junto a un abrigo de piedras situado alrededor de un árbol hacemos nuestro primer descanso y reponemos fuerza con algo de comida. Llegar hasta aquí nos ha llevado algo menos de hora y media.
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| Aproximándonos a la cara norte |
A partir de este punto, ya sin el obstáculo que suponían los pinos, vemos claramente nuestro objetivo. Pasaremos entre los dos oscuros espolones rocosos que hay frente a nosotros, llamados "los pulmones".
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| Los "pulmones" |
Pero primero nos acercaremos a la base del espolón de la derecha, en la que se forma una cascada de hielo, y luego subiremos buscando el canal de mayor pendiente.
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| Llegando a la cascada de hielo |
Según vamos ascendiendo, la pendiente se hace más fuerte. El estado de la nieve es muy bueno y se progresa perfectamente con la ayuda de los crampones.
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| Picando hielo |
Finalmente llegamos a la cascada de hielo y no puedo resistir la tentación de hacer un poco de
"ice boulder". Como no llevamos material para el hielo, solo subimos un poco. Lo suficiente para hacer la foto.
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| Empezando la parte más empinada |
Abandonamos la cascada y empezamos a ascender entre los dos espolones. Buscamos el mejor camino entre los bloques de granito.
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| Buscando el canal central |
Esto nos hace desviarnos demasiado hacia la izquierda, así que giramos buscando el canal central. Enseguida damos con el y disfrutamos de la pendiente (unos 45º) y del buen estado de la nieve. Imprescindible el uso de crampones y piolet por aquí.
Ya estamos casi al final de la ascensión. La pendiente se suaviza y el sol nos da en la cara. A nuestra derecha vemos la cumbre de Guarramillas ligeramente por debajo de nosotros. En el horizonte también se vislumbra el macizo de Gredos.
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| La Bola del Mundo y al fondo el macizo de Gredos |
Una hora después de la cascada de hielo alcanzamos la cumbre de Cabeza de Hierro Mayor.
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| Últimos metros... |
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| ... y cumbre! |
La vista desde la cumbre es espectacular y alcanza decenas de kilómetros. Aprovechamos para descansar y tomar un bocata mientras disfrutamos del paisaje. Media hora después emprendemos el descenso.
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| Juanjo con la cumbre de Cabeza de Hierro Menor tras el |
Nos dirigimos al collado que separa las dos cumbres de Cabezas de Hierro y cuando llegamos a el giramos un poco a la derecha para descender hacia el hombro que baja desde la cumbre secundaria.
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| Por el collado de Cabezas |
Durante el descenso vemos las maniobras de un helicóptero de bomberos haciendo prácticas de rescate. Esperemos no darles trabajo nunca...
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| Bomberos practicando rescates |
Una vez superado el hombro descendemos hacia el Circo de las Cerradillas.
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| Bajando hacia el valle de las Cerradillas |
El descenso se hace largo y nos lleva casi una hora llegar hasta el arroyo y encontrar el sendero de vuelta.
El sendero nos conduce a la bifurcación que tomamos a la izquierda después del primer puente, donde retomamos el camino inicial camino del puerto de Los Cotos.
Entre los pinos echamos un último vistazo a nuestra ruta de hoy: casi 13 kilómetros en total, en los que salvamos un desnivel de 650 metros en sólo 1,5 kilómetros de ascensión final hasta la cumbre.
Aquí va la ruta en wikiloc y sobre la cartografía del IGN.
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| Recorrido de la ruta de hoy (® I.G.N.) |
Hasta la próxima excursión!
