Tubo del Robot - Canal izquierda de la Hermana Mayor

Regresamos a un recorrido que hicimos por primera vez el año pasado y que nos produjo una gran satisfacción: ascenderemos al Pico de la Hermana Mayor (2.284 m.) desde la Laguna de Peñalara. Para alcanzar la cima subiremos primero por la canal conocida como Tubo del Robot y después por la canal izquierda que conduce a la cumbre de la Hermana Mayor.

Pero vayamos por partes. En esta ocasión al equipo habitual de Mal de las alturas (por fin reunificado) se unen dos estrellas invitadas: Emilio y Jose.

Es el día 3 de enero y llegamos al aparcamiento del Puerto de los Cotos a las 8:30.

Preparativos

Aunque parece que Jose  toca las palmas y Juanjo se va a arrancar a taconear, la realidad es que con una temperatura de -7º se te pone esta cara de estar pensando "...con lo agustito que estaría yo en casa". Pero ya que estamos aquí nos ponemos a andar.

Camino de la laguna

Tomamos el camino que parte desde el depósito de agua hacia la laguna. Aún hay poca nieve pero está muy congelada y damos varios patinazos. Está tan resbaladizo que Jose decide ponerse los crampones para prevenir una caída.

Circo de Peñalara

A los 40 minutos de nuestra salida de Cotos vemos el Circo de Peñalara. No hay mucha nieve pero si suficiente para nuestra actividad.

Juanjo cruza el arroyo

Bordeamos la laguna por la izquierda, cruzando el arroyo.

Laguna helada

Y llegamos a la laguna, que presenta este aspecto. No podemos resistir la tentación de hacernos la foto sobre su superficie helada. Hemos tardado una hora en llegar hasta aquí y es el momento de tomar un pequeño almuerzo porque ahora comienza lo difícil.

Croquis de la ascensión

En esta imagen se ve nuestro recorrido. Partimos de la laguna y comenzamos a ascender por el tubo central de Peñalara (40º aprox. PD-) hasta que encontramos a la izquierda la estrecha entrada al tubo del Robot (60º aprox. D+). Una vez superado llegamos a las últimas rampas del corredor de la Ceja, que remontamos hasta llegar a una zona más llana. Giramos de nuevo a la izquierda y subimos en diagonal por una pala de nieve que nos conduce a la entrada de la canal izquierda de la Hermana Mayor (55º aprox. PD+), que ascendemos hasta la cumbre.

Comenzamos a ascender

 Nos ponemos los crampones, sacamos los piolets y empezamos a subir.

Subiendo por el tubo central. La laguna queda abajo.

La nieve está blanda en esta zona expuesta al sol y la progresión por aquí, aunque fácil, resulta algo pesada.

Preparando la cuerda

Llegamos a la entrada del tubo del Robot. Emilio subirá de primero asegurando a Jose, que va con un solo piolet.

Inicio del tubo

Este es el inicio del tubo. Aquí la nieve está mejor ya que está protegida del sol.

Emilio sube primero...

...y Jose le sigue.

Es una ascensión mixta de nieve, hielo y roca, donde hay que traccionar enérgicamente con ambos piolets para salvar los resaltos rocosos.

Pablo sube el último

Dos montañeros observan nuestras maniobras desde abajo.

Saliendo de la chimenea

Después de la emocionante subida nos reagrupamos y subimos las últimas rampas del canal de la Ceja hasta una zona más amplia y llana. Descansamos unos instantes y empezamos a subir en diagonal por la pala de nieve que hay a nuestra izquierda.

Por la pala de nieve

En diez minutos estamos en la base del corredor. Aquí hay más nieve aunque está muy blanda en la capa superficial.

Emilio encabeza el grupo de nuevo

De nuevo tenemos que emplearnos a fondo con la pendiente...

Pablo subiendo

...aunque no hace falta sacar la cuerda.

Juanjo inicia el ascenso

Desde arriba se aprecia la magnitud de la pendiente que vamos dejando atrás. En las dos fotos siguientes se ve a Juanjo negociando el sector más estrecho de este corredor.

Llegamos al final del corredor y nos damos el consabido abrazo de "desafío conseguido". Unos metros más arriba, en la cumbre, nos esperan Emilio y Jose.
Son las 11:30. Después de descansar un ratito y guardar el material, empezamos el descenso.

Bajando por la loma

Nos dirigimos hacia el pico de la Hermana Menor, pero bordeando la cumbre por la izquierda.

La Mujer Muerta, al fondo

Por el camino Juanjo señala hacia La Mujer Muerta, objeto de nuestra última excursión juntos, que aparece cubierta de nieve.

Jose y Emilio

 Hoy hemos contado con la colaboración especial de Jose y Emilio. Detrás de ellos la cumbre de Peñalara.

Y una horita después de iniciar la cómoda bajada llegamos de nuevo al aparcamiento del puerto de Los Cotos.
Ahora, a planear la próxima salida.